Johnny Buckland est né le 11 septembre 1977 à Londres et y a vécu jusqu'à l'âge de 4 ans ; il déménagea alors à Mold, au nord du Pays de Galles. C'est son frère ainé, qui était un grand fan de My Bloody Valentine, qui l'encouragea dans la voie de la musique. Il commença à jouer de la guitare à 11 ans, influencé par les Stone Roses. Il apprit à jouer de la guitare par une mystérieuse enseignante connue seulement sous le nom de "Madigan". Elle lui donnait des leçons depuis une pièce au-dessus du magasin de musique "Black Alley" dans Mold. Johnny a étudié l'astronomie et les mathématiques à l'University College London où ainsi il rencontra ses futurs compagnons et forma Coldplay. C'est lui qui à d'abord formé le groupe avec Chris Martin.
Ses guitaristes préférés sont Eric Clapton, Ride, George Harrison et Jimi Hendrix.
Chris Martin fais souvent référence à lui par le surnom "Johnny Boy" pendant les concerts, particulièrement si Buckland doit faire un solo de guitare ou bien un long riff. Chris dit : "Il ne pourrait pas y avoir Coldplay sans Johnny Buckland." L'affection entre Chris Martin et Johnny Buckland est souvent évidente lors de leurs concerts et interviews.
Johnny vit depuis un long moment avec sa petite amie à Londres, Chloe Lee-Evans, une fabricante de bijoux. Une rumeur selon laquelle le couple s'est fiancé s'est répandue.
